Ketika Neal Wanless berusia 23 tahun, keadaan tampak buruk baginya. Karena keberuntungannya, koboi itu telah ketinggalan pajak propertinya, tidak dapat melakukan perbaikan dasar di peternakannya, dan menjual besi tua untuk memenuhi kebutuhan. Todd County, South Dakota, adalah salah satu daerah paling tidak makmur di Amerika, dan dia adalah salah satu peternak termiskin.
Dia bahkan telah mempertimbangkan untuk menjual sebagian tanah dan peternakannya untuk memenuhi kebutuhan. Meskipun dia tidak yakin akan dapat menemukan pembeli mengingat banyak peternak berada di perahu yang sama dengannya di South Dakota.
Neal menghabiskan sedikit uang hasil jerih payahnya untuk tiket Powerball saat dia sedang dalam perjalanan ke kota terdekat yang ironisnya disebut “Pemenang”. Menggunakan tanggal lahir anggota keluarga, dia memilih lima drama seharga $5. Dia pikir dia tidak akan rugi banyak dan $5 tidak akan menyelamatkan peternakannya, tetapi memenangkan jackpot Powerball pasti bisa.
Jackpot Powerball yang memecahkan rekor dimenangkan olehnya sebagai hasil dari risiko itu. Pada akhirnya, pembayaran sekaligus menjadi $88,5 juta setelah dipotong pajak. Dia mengatakan dia bahkan akan lebih bahagia dengan jumlah yang jauh lebih kecil karena dia tidak pernah bermimpi akan memenangkan uang sebanyak itu.
Selain mengerjakan peternakannya, Neal Wanless berencana menggunakan sebagian dari dana tersebut untuk membantu orang lain di komunitasnya. Peternakan Wanless terletak di kota tempat orang saling membantu, menurut Walikota Timothy Grablander. Neal’s mengatakan bahwa dia tahu bahwa jika penduduk kota lain memenangkan lotere, mereka juga akan membantunya, jadi tidak ada keraguan di sisinya untuk membantu sesama peternak.
